Računalo je programibilni elektronički uređaj koji prihvaća neobrađene podatke kao ulaz i obrađuje ih skupom uputa (program) kako bi proizveo rezultat kao izlaz. Renderira izlaz odmah nakon izvođenja matematičkih i logičkih operacija i može spremiti izlaz za buduću upotrebu. Može obraditi numeričke kao i nenumeričke izračune. Pojam 'računalo' potječe od latinske riječi 'computare' što znači izračunati.
Računalo je dizajnirano za izvršavanje aplikacija i pruža niz rješenja kroz integrirane hardverske i softverske komponente. Radi uz pomoć programa i predstavlja decimalne brojeve kroz niz binarnih znamenki. Također ima memoriju koja pohranjuje podatke, programe i rezultate obrade. Komponente računala kao što su strojevi koji uključuju žice, tranzistore, sklopove, tvrdi disk nazivaju se hardver. Dok se programi i podaci nazivaju softverom.
Vjeruje se da je Analytical Engine bilo prvo računalo koje je izumio Charles Babbage 1837. Koristilo je bušene kartice kao memoriju samo za čitanje. Charles Babbage poznat je i kao otac računala.
Osnovni dijelovi bez kojih računalo ne može raditi su sljedeći:
Računala se dijele na različite vrste na temelju različitih kriterija. Na temelju veličine, računalo se može podijeliti u pet vrsta:
- Mikro računalo
- Mini računalo
- Glavno računalo
- Super računalo
- Radne stanice
1. Mikro računalo:
To je računalo za jednog korisnika koje ima manju brzinu i kapacitet pohrane od ostalih tipova. Kao CPU koristi mikroprocesor. Prvo mikroračunalo izgrađeno je s 8-bitnim mikroprocesorskim čipovima. Uobičajeni primjeri mikroračunala uključuju prijenosna računala, stolna računala, osobni digitalni pomoćnik (PDA), tablete i pametne telefone. Mikroračunala su općenito dizajnirana i razvijena za opću upotrebu kao što je pregledavanje, traženje informacija, internet, MS Office, društveni mediji itd.
2. Mini računalo:
Mini-računala su također poznata kao 'računala srednje klase'. Nisu dizajnirani za samca. To su računala za više korisnika dizajnirana za podršku više korisnika istovremeno. Dakle, općenito ih koriste male tvrtke i tvrtke. Pojedinačni odjeli poduzeća koriste ova računala za određene svrhe. Na primjer, prijemni odjel Sveučilišta može koristiti mini-računalo za praćenje procesa upisa.
3. Glavno računalo:
To je također višekorisničko računalo koje može podržavati tisuće korisnika istovremeno. Koriste ih velike tvrtke i vladine organizacije za vođenje svojih poslovnih operacija jer mogu pohraniti i obraditi velike količine podataka. Na primjer, banke, sveučilišta i osiguravajuća društva koriste glavna računala za pohranjivanje podataka svojih klijenata, studenata i osiguranika.
4. Super računalo:
Super-računala su najbrža i najskuplja računala među svim vrstama računala. Imaju ogromne kapacitete pohrane i brzine računanja te stoga mogu izvesti milijune instrukcija u sekundi. Super-računala su specifična za zadatke i stoga se koriste za specijalizirane primjene kao što su veliki numerički problemi u znanstvenim i inženjerskim disciplinama uključujući aplikacije u elektronici, naftnom inženjerstvu, vremenskoj prognozi, medicini, istraživanju svemira i više. Na primjer, NASA koristi superračunala za lansiranje svemirskih satelita te njihovo praćenje i upravljanje za istraživanje svemira.
5. Radne stanice:
To je računalo za jednog korisnika. Iako je poput osobnog računala, ima snažniji mikroprocesor i kvalitetniji monitor od mikroračunala. Po kapacitetu pohrane i brzini nalazi se između osobnog računala i miniračunala. Radne stanice općenito se koriste za specijalizirane aplikacije kao što su stolno izdavaštvo, razvoj softvera i inženjerski dizajn.
Prednosti korištenja računala:
Računalo je postalo dio našeg života. Postoji mnogo stvari koje radimo u danu ovise o računalu. Neki od uobičajenih primjera su sljedeći: