Pustinje se nalaze na svim kontinentima i pokrivaju više od 20% kopna na Zemlji. Na temelju temperature pustinje možemo podijeliti u dvije vrste: Vruću pustinju i Hladnu pustinju. Iako su oba mjesta suha i imaju nepovoljne klimatske uvjete, međusobno se razlikuju po klimi te flori i fauni. Pogledajmo kako se međusobno razlikuju!
Vruća pustinja:
Vruće pustinje su vruća sušna područja s malo padalina, ekstremnim temperaturama i rijetkom vegetacijom. Općenito, pustinje koje se nalaze u tropskim i suptropskim regijama (zapadne obale kontinenata) između 15 stupnjeva i 30 stupnjeva sjeverno i južno od ekvatora su vruće pustinje.
Godišnja količina oborina u vrućoj pustinji manja je od 250 mm što ih čini vrlo suhima. Većina vrućih pustinja ima tendenciju kontinuiranog gubitka vode budući da se nalaze na putu pasata. Njihova aridnost je uglavnom posljedica pasata s obale, pa su poznate i kao pustinje pasata. Također su bez naoblake zbog jakih vjetrova.
Maksimalna temperatura u vrućoj pustinji općenito ostaje iznad 40 stupnjeva Celzijusa. U vrućim pustinjama nema hladnoće. Najviša dosad zabilježena temperatura je 57,77 stupnjeva Celzijevih na A1 Azizia Libya. Vegetacija vrućih pustinja uglavnom je kserofitna ili otporna na sušu. Uključuje kaktuse, trnovito grmlje, raštrkane patuljaste akacije i žilave trave dugog korijena.
Neke popularne vruće pustinje:
- pustinja Sahara
- Velika australska pustinja
- Arapska pustinja
- Iranska pustinja
- Pustinja Thar
- pustinja Kalahari
- Pustinja Namib
Hladna pustinja:
Hladne pustinje uglavnom se nalaze u umjerenim regijama na višim geografskim širinama, npr. Arktik, Antarktik i Grenland uključujući područja iznad drvoreda planinskih lanaca. Imaju umjereno topla ljeta i izrazito hladne zime. Općenito doživljavaju niske temperature i duge zime. Prosječna temperatura se kreće od - 2 do 4 stupnja Celzija zimi i 21 do 26 stupnjeva Celzija ljeti.
Oborine su veće u hladnim pustinjama, a snijeg je uobičajen zimi. Vegetacija je razbacana igličastim lišćem kako bi se smanjio gubitak vode. Životinje koje se obično nalaze u hladnim pustinjama uključuju lisice, zečeve, klokanove štakore, džepne miševe, jazavca itd.
Na temelju gore navedenih informacija, neke od ključnih razlika između vruće i hladne pustinje su sljedeće:
| Vruća pustinja | Hladna pustinja |
|---|---|
| Odnosi se na pustinju s izrazito vrućom klimom. | Odnosi se na pustinju s izrazito hladnom klimom. |
| Vruće pustinje nalaze se u tropskim i subtropskim područjima (zapadne obale kontinenata). | Hladne pustinje uglavnom se nalaze u umjerenim regijama na višim geografskim širinama. |
| Ima pjeskovito tlo. | Ima tlo prekriveno pijeskom, ledom ili snijegom. |
| Crvene je ili narančaste boje. | Općenito izgleda sivo. |
| Razine padalina općenito su niže nego u hladnim pustinjama. | Oni imaju veću razinu padalina nego vruće pustinje. |
| Isparavanje je veće od padalina u vrućim pustinjama. | Oborine su veće od isparavanja u hladnim pustinjama. |
| Uobičajene životinje uključuju fenek lisice, balegare, baktrijske deve, zmije bočne zmije, meksičke kojote itd. | Uobičajene životinje uključuju lisice, zečeve, klokanove štakore, džepne miševe, jazavca itd. |
| Vegetacija je vrlo rijetka i uglavnom uključuje prizemno grmlje i nisko drvenasto drveće. | Vegetacija je razbacana igličastim lišćem. |