• Mrežni sloj je treći sloj OSI modela.
• On obrađuje zahtjeve za uslugom s transportnog sloja i dalje prosljeđuje zahtjev za uslugom na sloj podatkovne veze.
• Mrežni sloj prevodi logičke adrese u fizičke adrese
• Određuje rutu od izvora do odredišta i također upravlja prometnim problemima kao što su prebacivanje, usmjeravanje i kontrolira zagušenje podatkovnih paketa.
• Glavna uloga mrežnog sloja je premještanje paketa od hosta pošiljatelja do hosta primatelja.

Glavne funkcije koje obavlja mrežni sloj su:

Usmjeravanje:Kada paket dosegne ulaznu vezu usmjerivača, usmjerivač će premjestiti pakete na izlaznu vezu usmjerivača. Na primjer, paket od S1 do R1 mora biti proslijeđen sljedećem usmjerivaču na putu do S2.Logičko adresiranje:Sloj podatkovne veze implementira fizičko adresiranje, a mrežni sloj implementira logičko adresiranje. Logičko adresiranje također se koristi za razlikovanje izvornog i odredišnog sustava. Mrežni sloj paketu dodaje zaglavlje koje uključuje logičke adrese i pošiljatelja i primatelja.Internetski rad:Ovo je glavna uloga mrežnog sloja da osigurava logičnu vezu između različitih vrsta mreža.Fragmentacija:Fragmentacija je proces razbijanja paketa u najmanje pojedinačne podatkovne jedinice koje putuju kroz različite mreže.

Prosljeđivanje i usmjeravanje

U mrežnom sloju, usmjerivač se koristi za prosljeđivanje paketa. Svaki ruter ima tablicu prosljeđivanja. Usmjerivač prosljeđuje paket tako što ispituje polje zaglavlja paketa i zatim koristi vrijednost polja zaglavlja za indeksiranje u tablici prosljeđivanja. Vrijednost pohranjena u tablici prosljeđivanja koja odgovara vrijednosti polja zaglavlja označava vezu odlaznog sučelja usmjerivača na koju se paket treba proslijediti.

Na primjer, usmjerivač s vrijednošću polja zaglavlja 0111 dolazi do usmjerivača, a zatim usmjerivač indeksira tu vrijednost zaglavlja u tablicu prosljeđivanja koja utvrđuje da je sučelje izlazne veze 2. Usmjerivač prosljeđuje paket sučelju 2. Algoritam usmjeravanja određuje vrijednosti koje se umeću u tablicu prosljeđivanja. Algoritam usmjeravanja može biti centraliziran ili decentraliziran.

Usluge koje pruža mrežni sloj

Zajamčena dostava:Ovaj sloj pruža uslugu koja jamči da će paket stići na odredište.Zajamčena isporuka s ograničenim kašnjenjem:Ova usluga jamči da će paket biti isporučen unutar određenog ograničenja kašnjenja između računala.Paketi po redu:Ova usluga osigurava da paket stigne na odredište redoslijedom kojim je poslan.Zajamčeno maksimalno podrhtavanje:Ova usluga osigurava da je vrijeme potrebno između dva uzastopna prijenosa kod pošiljatelja jednako vremenu između njihovog primitka na odredištu.Sigurnosne usluge:Mrežni sloj pruža sigurnost korištenjem ključa sesije između izvornog i odredišnog glavnog računala. Mrežni sloj u izvorišnom hostu šifrira sadržaj datagrama koji se šalje odredišnom hostu. Mrežni sloj u odredišnom hostu tada bi dekriptirao korisni teret. Na taj način mrežni sloj održava cjelovitost podataka i usluge autentifikacije izvora.